厳冬期に入りました

十五日の小正月が終わると、注連飾りや門松が町から次々と姿を消してゆく。こうなると、いよいよ厳冬期に突入だ。先日の、３０センチを超える大雪で、軽井沢は一瞬にしておとぎの国へと変貌。夜のうちからマイナス10℃を超える本格的な冷え込みで、緊張感が走る日々だ。

落葉樹は、裸の枝の所々に綿飴のような雪の固まりを抱え、それが夜になると月明かりに照らされる。ただそれだけでも幻想的な夜景に、星の煌めきが加わるのだ。あぁ、なんという美しさ。昨夜はしばし、寒さを忘れた。

今日は、日中の最高気温がなんとマイナス４℃！なのだとか。目の覚めるような冬晴れで、大人だけなら、これほど気持ちのよい陽気はないと言える。しかし、小さな子供相手ではそうもいかない。水の一切消えた眺めというものは、猛烈な”乾燥”との戦い。ここにきて私もぐっと体力を落としてしまい、子供のひいた風邪が簡単にうつり、なかなか完治することができずにいる。皆さまも、喉の乾燥にはご用心を。

星のやでいただいた、お餅などをキッチンの一角に飾って過ごしたお正月。小さな子供がいると、床には何も置けませぬ。

玄関ホールは、すっきり。お正月が明けてからは、南で咲いた花でゲストをお出迎え。

澄み渡る、青空。銀色に輝くこぶしの冬芽に目を奪われる。

雪に興味津々の我が子。私より先にダイヤモンドダストに気づいた朝もある。今日はゴミを食べないでね。

同じ町にあって

新しい年を、星のやで迎えた。自宅から僅か５分の距離にあるが、そこは別世界。大晦日の朝に降り積もった新鮮な雪が、谷の集落を白く染めていた。

雪景色は不思議だ。本来は寒いはずなのに、人の温もりがそこかしこに感じられる。夕暮れのはじまりとともに部屋を出て、集いの館と名付けられた建物へと向かった。入ってすぐ場所がラウンジになっていて、ライブラリーカフェになっている。星のやを訪れたのは今回が２度目だが、そのスケールの大きさといい、改めて真にラグジュアリーな空間だなと思った。

香り高いハーブティーを片手に、刻々と変化する空の色を眺めていたら、2012年に起こった様々な出来事が走馬灯のように思い出された。大変な日々だったにも関わらず、思い出したのは嬉しくて楽しかったことばかり。

夕食を終えて温かな建物から一歩外へ出ると、真冬の空気が辺り一面を包み込んでいた。夜空には星。いや、ただ一言で星というには惜しいほどの、無数の星が煌めいていた。軽井沢は、天に近い場所なのだ。

年末から年始にかけての星のやは、イヴェントが盛りだくさん。みんなでカウントダウンをしたら、鏡開き。翌朝は初湯や祝い膳からはじまって餅つきや茶屋遊び、書き初めと、日本らしい新年の過ごし方が楽しめる。これに付き合わされる乳児は、たまったものではないかもしれないが…。

さぁ、2013年はどんな一年になるだろう。忙しい中にも、確かな体験と成長が得られますように。日々精進して、暮らしを楽しんでゆきたいと思う。

初めての手紙

クリスマスを間近に控えたある日、新しい家族宛に教会から二通のハガキが届いた。その名を見て、郵便やさんもポストに入れる瞬間は、少し戸惑ったかもしれないね。

差出人は、私たちふたり。

そこに書かれた内容を理解するのは、ずっと先のことかもしれないけれど、声を出して読んでみた。夜空に浮かぶ月を指差して「あった、あったー！」と私に知らせる彼のことだ。もう、いろいろなことを理解し始めているような気もする。

 

ここにきて、リビングの様子もぐっと変わった。ジズー（という名の大きな犬のぬいぐるみ）も、ぐったり。四六時中動き回る赤ちゃんの体力には、さすがのオリンピック選手も勝てないというが、まさしくその通りだ。

しかし、一年前の今頃は大きなお腹を抱えて、期待と不安でいっぱいだったことを思うと、健やかに育っている。これ以上の幸せはない。

 

魔除けに

私の実家から"破魔弓”飾りが届いた。なんでも男の子の魔除けだそうで、女の子はおなじみの”羽子板”なんですね。そう言えば、小さい頃はお正月になると着物を着せてもらって、親戚の同じくらいの子供たちと羽子板遊びをしたもの。

 

 

私も、そろそろ着物！の気分なのだが、母乳育児が完了するまではお預け。たまに羽織に袖を通して過ごしてみる。

冬の朝のはじまり

12月に入ると、冬というものがくっきりと輪郭を表すようになる。明け方の雨が雨でなくなり、次第に雪へと変わってゆくのだ。朝８時までの軽井沢は一面の銀世界だったりするので、少々慌てることも。だが、まだまだ本格的な冬は先のこと。浅間山が少しずつ何度も冠雪しながら”ほんとうの雪山”になるように、裾野に暮らす私たちにも、来る冬に順応するための時間をくれる。

今週は、雨の滴がダイヤモンドのように煌めいた朝と、真っ白な雪景色が交互にやってきた。子供は、めまぐるしく変わる眺めに興奮を隠せない。自然が織りなすいろいろな美しさを、これから先もずっと感じ取り、いかなる時も感動を忘れない人になりますように。

一歩

そろそろかなと思い、テーブルの上に飾っておいた靴。それが、ふと見ると引き出しの籠の中に入っているではないか！

これは、おもちゃを出すことを覚えた彼がしたこと。毎日毎日、こうした感動に立ち会うことになるなんて思ってもみなかったけど、子育てって宝物探しのようなすてきな一瞬があるから、きっと頑張れるんですね。

越冬準備

今年の紅葉は、あっという間の出来事だった。軽井沢での暮らしは10年になるが、雲場池のもみじが、あれほど艶やかな紅だったことはない。また、落葉松が一気に黄金色に色づき、瞬く間に落葉した年もなかった。そこに子育ての慌ただしさも加わったから、早足でやってきて去っていった今年の秋が、いつもより名残惜しいものになったような気がする。

秋を終わったと言える理由のひとつは、なんといっても浅間山が冠雪したことだ。まだそれは薄らとしたものだが、雪を冠った山が運ぶ風は冷たく、裾野に暮らす私たちに冬の到来を報せ、この時期特有の緊張感をもたらす。

 

さぁ、この冬はどんなものになるだろう。厳しい寒さと引き換えに、またあの美しい白銀の生活に入る。

 

早朝の雲場池

 

朝日に照らされた我が家の楓

今はもう、シャープな光だけが差し込むリビング。こんな風に、葉のざわめきが聴こえた日が懐かしい。